師匠

旅行に行っていた間に師匠(ペットの兎 10歳) が、永眠した。

平均寿命 (6年) を軽く突破し、人間で言うと 100歳越えと言う大往生。
最後に一緒に入れなかったのが、悲しい。


何も、旅行に行った翌日じゃなくても。
旅行から帰ってくる前日じゃなくても。
わざわざ旅行の真ん中の日じゃなくても。


でも、そんな日に永眠するあたりも師匠らしい。


将軍(夫) よりも、ハチさん(娘) よりも、長い付き合いの兎でした。


■ 帰宅
ペット霊園に行き、墓参りもして帰宅。

定期健診に行くたび、獣医さんから「高齢ですからね、覚悟して下さいね」と言われていた。
どこが悪いって言われることは無かったけど、夏で体重が減っていた。
毎年の事だから、またムクムクに太ると思ってた。
悲しいけど、大往生だし、うちに来てくれて良かったなぁ。
師匠も、うちの子で良かったと思ってくれてると良いなぁ。


コーヒーを飲みながら、リモコン操作をしている私の足に座るハチさん。


……そして、片足が開いている。(師匠の定位置)


うぐ。
つい探してしまって、居ないんだって実感したら、駄目だった。


■ 最後の兎
私の中で兎を飼うのは、師匠が最後です。
この子以上のウサには会えません。

私は「兎が好き」なのではなく「師匠が好き」なのです。
どんなに可愛い兎を見ても、師匠の方が可愛いのです。


人生 2番目の勤め先にいた頃、ブリーダーさんから譲って貰った師匠。
お嬢様なアメリカンファジーロップイヤーと、ライオンドワーフの間の子。
どちらもコンテストに入賞するほどの美兎で、ブリーダーさん同士の交流会で知り合ったらしい。

お宅のアメファジちゃんは愛らしいねぇ。
いやいや、オタクのライオンも凛々しくて格好良いですよ。

お互いがお互いを褒めて、楽しくなっていたら、人間と同じで1年中盛れる兎も盛り上がっていたらしい。(ちーん)


……要約すると『箱入り娘が目を放した隙に、イケメン坊ちゃんに汚された』と。


どこぞの落とし胤みたいな師匠ですが、ブリーダーさんは快く譲ってくれました。(笑)
もともとブリーディングとしては違反なので、表には出ない話なのだけど、私と師匠には関係無いし。
骨格や既存の病気、噛み癖等に問題が無いのは折り紙つき。
何より、のほほんとした性格と変わった毛色が気に入ったのです。

第一印象は正しく、長い付き合いの中、歯並びや髭のチェックをする際に噛まれる事も無く。
爪切りも嫌がるものの暴れるような事は無く、本当にのんびりした性格だった。
嫌な事にもジッと堪えてしまう所があったけど、その後に褒めたり甘えん棒(兎用クッキー)をあげると機嫌が直る賢い子だった。

兎なのに、生の人参は苦手でスライスして乾燥させないと食べなかった。(晩年はスティックでも食べてたけど)
キャベツの芯が好きで、チンゲンサイやパパイヤ酵素(毛球症予防タブレット) も好んで食べた。

北海道 1番刈りチモシーに目を輝かせたが、部屋が牧草入りのダンボールで埋まって大変だった。
7kg の牧草は、巨大ダンボール 5箱分だと知った冬。(それでも 1kg 500円程度。安かったから、そんな大量とは思わなかった)
部屋に帰ると草原の香りがして楽しかったが、虫が湧かないように布団圧縮袋で管理したりして、大変だった。
それ以降は学習して、キューブタイプにしたり、束ねたタイプにしたりしたが、チモシーだけは切らさなかった。


おかげでまだ家には牧草がある。
ペレットもクッキーもケージもキャリーケースも…残ってる。
イシュ君の時は見ているとヘコむからってすぐに片付けたけど、師匠のは何故か片付けられない。

ペット用品が全て無くなるってのに抵抗があるらしい。
イシュ君の跡も師匠の跡も無くなってしまうからか。

弱ぇなぁ自分。思いのほか弱ぇ。
8歳過ぎたあたりから、覚悟覚悟って思ってた癖になぁ。


めそめそ泣き暮らす事はハチさんが居るので出来ないが、キャベツを切るたびに、芯を分ける私が居る。